Em 26 Abrilde 1986, o mundo acorda para o pesadelo dos desastres nucleares .Às 01h23 da manhã, explode o reactor número quatro do complexo nuclear de Chernobyl, na União Soviética. O incêndio provoca a destruição parcial do coração do reactor que, no momento, funcionava a apenas sete por cento da sua potência normal, pois encontrava-se em fase de descarga-recarga de combustível. Às 01h27 os bombeiros da central começam a atacar o incêndio. 50 corporações de bombeiros combatem o incêndio. Às 02h15, as autoridades de Pripiet (localidade mais próxima) interditam a região num raio de 15 quilómetros. Entretanto, a estação meteorológica mais próxima regista um aumento anormal de radioactividade. No dia 27, o incêndio já está extinto. Às 14h00 começa a evacuação de 40 mil pessoas em 1100 autocarros, formando uma coluna de 27 quilómetros. Na Ucrânia, as autoridades estendem o perímetro de segurança para 30 quilómetros. No dia 28, o ministro sueco da energia e o ministro do ambiente da Dinamarca solicitam à União Soviética explicações sobre a origem da poluição radioactiva detectada. Faz-se a evacuação dos habitantes num raio de 30 quilómetros da central. Às 21h00, a agência noticiosa soviética, TASS, emite um comunicado do Conselho de Ministros da União Soviética, admitindo um acidente nuclear em Chernobyl. A nuvem radioactiva afectou principalmente a Ucrânia, Finlândia, Escandinávia, Polónia, Alemanha Ocidental e Oriental e França.
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